Deux jours s’étaient écoulés depuis l’arrivée d’Alla Tyrell à Winterfell pour assister au mariage entre Ramsay Bolton et Noleen Harloi. Cette dernière l’avait accueillie et accompagnée jusqu’à ses appartements où elles discutèrent là où personnes ne pourraient les entendre. Malheureusement, trop prise par ses petits plants et son mariage, Noleen ne put lui accorder plus de temps. Aucun soucis pour Alla qui, aujourd’hui, avait finit par semer sa protection. Elle allait enfin pouvoir voir autre chose que ses appartements !

Le mauvais côté était qu’Alla n’eut pas le temps de récupérer un manteau ou une cape pour la tenir chaud. Elle portait bien un châle en laine au-dessus de sa robe blanche, mais ce n’était pas vraiment un habit adapté quand on est au Nord. Va qu’Alla a de la chance que le château bénéficie d’une atmosphère douce, mais ce ne serait sans doute pas le cas dans le bois sacré où aura lieu la cérémonie. Alla devra opter pour un habit plus chaud et digne d’un mariage d’ici quelques heures. Pour le moment, elle allait profiter de ces quelques heures de libre pour explorer Winterfell. L’une des places fortes les plus mythiques et anciennes des Sept Couronnes. C’était également la première région du Nord qu’Alla visitait. Elle qui n’a toujours connu qu’Hautjardin et récemment Port-Réal, le reste elle l’avait appris et découvert parmi les nombreux livres ornant les bibliothèques ou par les récits de voyageurs ou de ses cousins. Là, c’était différent. Alla pouvait tout découvrir, ressentir et voir de ses propres yeux. Et la douce fleur confirmait déjà qu’il y faisait très froid ! Ce n’était pas son premier hiver, mais les températures hivernales du Sud étaient loin d’égaler celles du Nord.

Tout en frottant ses mains l’une contre l’autre pour les réchauffer, Alla s’aventura dans les couloirs et les cours du château. Un vrai labyrinthe ! Il ne lui fallu pas plus de quelques minutes pour se perdre dans ce dédales de chemins. Mais à force de marcher, Alla finit par trouver une porte menant à la cour principale. Une cour plutôt vide, tout le monde était sûrement trop occupé dans le bois sacré à finaliser les préparatifs du mariage. Tant mieux, il était plus agréable d’observer et d’explorer quand il n’y avait pas foule.

Alla s’avança tout droit vers le centre de la cour où se trouvait un profond puits. La jeune fille tenta de se rappeler de la description que Sansa Stark lui avait faite de Winterfell pour s’orienter. La tour de la Librairie ne devait pas être loin. En effet, Alla la vit plus loin, en face. Elle ignorait si elle pourrait y entrer, mais ce n’est pas en restant près de ce puits qu’elle le saurait. Elle reprit donc sa marche jusqu’à la grande tour, mais s’arrêta à quelques mètres en apercevant un homme devant la porte. Elle n’avait vu que sur son dos. Malgré cela, Alla remarqua qu’il n’était pas vêtu de la même façon que les gardes. Ce ne devait pas en être un, du coup elle pouvait se permettre de le contourner et d’entrer dans la tour comme si de rien était. Pourtant elle n’en fit rien. De part son caractère trop timide et de son éducation. Alla était certaine que sa cousine Megga ne se serait pas gênée d’aborder l’homme et de forcer le passage. Mais pas elle et Megga n’était pas là pour faire diversion comme Alla le faisait souvent pour elle. La douce fleur d’Hautjardin allait devoir se débrouiller seule : aller voir un autre lieu était plus prudent. Etant seule dans un milieu inconnu et sûrement hostile envers elle si on la reconnaissait, Alla préféra se retourner dans l’intention de rebrousser chemin et de rejoindre celle qui l’avait invité : Noleen Harloi.

« Il n'est pas prudent pour une Dame de se balader toute seule, le Nord n'est plus aussi sûre... »

Vrai, mais il lui aurait été difficilement possible d’explorer les lieux à sa guise avec sa protection la suivant comme sa propre ombre. Néanmoins, Alla resta silencieuse, s’arrêtant juste pour se retourner et voir qui lui adressait la parole. L’homme qu’elle avait vu devant la Tour, bien sûr. Il n’avait pu y rentrer on dirait, donc elle encore moins. C’était bien dommage… Mais pas assez pour qu’Alla oublie ses bonnes manières en esquissant un aimable sourire et en le saluant comme il se doit.

« Je suis ravi de vous rencontrer Lady Tyrell, je suis Harrion Harstarck. »

« En… Enchantée. »

Là, par contre, Alla ne put retenir sa surprise. Comment savait-il qu’elle était une Tyrell ? Ce n’était pas marqué sur son front et elle ne portait pas l’emblème de sa Maison sur elle. Savait-il au moins laquelle des Tyrelle était-elle? De plus, ce n’était pas la seule chose qui la surprit. Le nom de son interlocuteur. Harrion Karstark. Ce nom ne lui était pas inconnu. Pas seulement parce qu’elle avait bien retenu ses cours sur les différents bannerets existants et sur l’histoire des Sept Couronnes, mais parce que son père l’avait mentionné avant que leurs chemins se sépare ; elle pour venir jusqu’à Winterfell et son père quelque part ailleurs au Nord… Étrange d’ailleurs, mais Alla ne s’était jamais mêlée des affaires de ce dernier et l'homme ne semblait pas mentir sur son identité, puisqu'il portait une cicatrice sur sa joue gauche, comme son père le lui avait indiqué pour qu'elle puisse le reconnaître. Cependant, Alla ne pouvait toujours pas s’expliquer pourquoi son père l’avait chargé de s’enquérir de cet homme. Cela devait avoir un lien avec les récentes visites de la matriarche. Oui, Alla l’avait remarqué. Du coup, s’il s’agissait d’une affaire importante pour la famille, Alla accomplirait son devoir, même si elle considérait son caractère inadaptée pour ce genre de mission. M’enfin, peut-être obtiendrait-elle les réponses à ses interrogations, qui sait ?

« Je vois, je ne me fonds pas encore dans le décor ici. »

Malgré sa timidité, Alla esquissa un petit sourire amusée en jetant un coup d’œil à sa tenu. En effet, elle était assez mal préparée pour résister au froid du Nord, mais elle tenait bien le coup tant qu’elle restait au château et que ses doigts rougis par le froid restaient au chaud sous son châle en laine.

« Je trouve le Nord… Très froid. »

Autant continuer sur des petites notes d’amusement sans une once de moquerie. C’était loin d’être le genre d’Alla. Surtout qu’elle appréciait beaucoup la pureté et la blancheur de la neige. Puis le froid ne la dérangeait pas tant que ça, il fallait juste qu’elle prévoit d’autres vêtements plus chaud. Aucun problème qui ne pouvait être résolu.

« Non. Je dois dire que les lieux sont impressionnants et remplis d’histoire. Cependant… Je dois avouer que Winterfell semble avoir perdu de son charme… »

Oui, Alla pouvait l’affirmer en observant les dégâts que le fief des Stark avait subi ces derniers temps. Ils n’ont même pas pris la peine de les réparer, soit par manque de moyens, soit pour arborer fièrement la conquête du territoire. Dans tous les cas, c’était une stupide décision. Alla trouvait plutôt que ça démontrait de la faiblesse, de l’irrespect, du désintéressement et un manque cruel de discernement envers les lieux, mais également envers tous les convives du futur mariage. Comment pouvait-on être fier et se sentir fort quand on ne pouvait même pas s’occuper de ces gens, de rendre la splendeur des lieux et de ressentir le besoin de garder chaque porte par des soldats ?

« Enfin, je me base selon les dires d’une connaissance nordienne. » Prudente, Alla passa discrètement sur l’identité de Sansa Stark et sur l’amitié naissante qu’elles partagèrent à Port-Réal. « Est-ce là également votre avis, Lord Karstark ? »

Alla suspectait qu’en tant que nordien, il avait sûrement visité les lieux auparavant, mais surtout parce que la maison Karstark est apparentée à celle des Stark. Cette fidélité était-elle toujours d’actualité avec tous ces changements? Possible… Dans ce cas là, sa présence ici était… intéressante. Comme on pouvait se poser des questions sur sa propre présence, à vrai dire.

Alla écoutait attentivement les paroles de son interlocuteur tout en observant le plus discrètement possible chaque geste de sa part. Pour le moment, la jeune rose ne voyait pas du tout pourquoi son père lui avait demandé de rencontrer cet homme. En tout cas, sa compagnie était agréable et des plus convenables. Rien à redire là-dessus.

« Je suis d'accord avec vous Lady Tyrell, mais c'est normal il y a eu un terrible incendie. Il faut reconstruire maintenant, et j'ai toute confiance en Lord Bolton pour rendre une âme à ce château... »

Certes. Alla n’émis qu’un petit geste affirmatif de la tête avec un sourire plus courtois et prudent que sincère. Elle restait sur sa position. Pour elle, le Lord aurait déjà pu commencer la reconstruction, mais il n’avait rien fait et son intuition lui disait que le pauvre château allait attendre un long moment. Cependant, ce n’est pas ce qui éveilla la prudence d’Alla.

** Toute confiance en Lord Bolton? **

Etait-ce sincère ou jouait-il également la prudence ? Ils parlaient de l’homme, de la famille qui avait trahi ses Lords, les Starks; de manière si horrible et sans aucune pitié. Même Alla, fidèle aux Tyrell, en fut malade lorsqu’on lui raconta leurs morts. On ne souhaitait pas une telle fin même à son pire ennemi. Les hommes pouvaient être si terrifiants quand il était question de pouvoir… Mais il ne fallait pas que son visage devienne sombre et la proposition de Lord Karstark le lui rappela.

« Voulez-vous bien que je vous accompagne dans votre visite du château ? »

« Vous l’aviez remarqué ? » Son sourire généreux et sincère revint. « Avec plaisir. »

Alla préférait sa compagnie que celle des gardes Bolton ou même de sa protection rapprochée, hormis s’il s’agissait de ses cousins, mais ils étaient absents. Reprenant donc tranquillement leur marche, Alla reporta son regard vers l’architecture du château, se laissant guider par Lord Karstark. Après tout, il connaissait mieux les lieux qu’elle et elle évitait ainsi de se perdre à nouveau.

« Vous avez dit que vous connaissiez une nordienne, peut-être que je la connais ? »

« Probablement. » Dit-elle avec un visage secret et énigmatique.

Alla n’allait pas en révéler d'avantage pour leur sécurité et celle de la nordienne également, même si elle ignorait exactement où elle était et si elle allait bien. Alla ne montra aucun signe d’inquiétude, ne voulant pas donner d’indices plus éloquents à cet homme possiblement fidèle à Lord Bolton. Il ne manquerait plus que ce dernier parte en chasse de la dernière des Stark (une pure supposition puisqu’il n’y a aucune nouvelle d’Aria Stark et que Jon Snow est au Mur). Alla resta donc muette, laissant Lord Karstark devinait par lui-même l’identité de sa connaissance nordienne. Elle ne pouvait pas faire confiance à un homme qu’elle venait tout juste de rencontrer et disait avoir toute confiance en Bolton, même si elle accepta de le suivre pour explorer le château. Alla était curieuse de découvrir la vue dont il parlait. En tout cas, il venait de lui confirmait une chose : il connaissait bien les lieux et il était bel et bien venu à Winterfell. Et sûrement plus d'une fois.

Faisant attention au bas de sa robe, Alla entra, après avoir remercié, d’un signe de tête, Lord Karstark pour sa galanterie. Elle se sentie un peu à l’étroit et pas vraiment à sa place dans les cuisines. Non pas parce qu’elle n’était pas au milieu des nobles, mais parce qu’elle craignait de déranger tous ces cuisiniers et serveuses qui étaient en plein préparatif pour le mariage. Du coup, Alla continua son chemin en frôlant presque les murs, tentant d’être la plus discrète possible pour atteindre le couloir menant ensuite à la roukerie. Dès qu’ils l’atteignirent, le brouhaha des cuisines s’estompa, permettant à Alla de changer de discussion.

« Lord Karstark, me permettez-vous de vous poser une question… Disons curieuse ? » Alla attendit sa réponse avant d’enchaîner. « Quand nous étions dans la Cour vous m’avez dit qu’il était aisé de repérer une rose dans le Nord, de part ma tenue et mon visage, mais… Savez-vous à laquelle des fleurs d’Hautjardin vous adressez-vous ? »

Alla regarda Lord Karstark d’un air à la fois amusé et gentil. Elle ne voulait pas le piéger –ou peut-être un peu, mais sans une once de moquerie ou de méchanceté. Néanmoins, il était courant que les nobles se trompent entre les enfants Tyrell quand ils les rencontrent pour la première fois. Elles avaient toutes des similitudes physiques et le même âge, à part Margaery qui depuis son ascension au trône ne faisait plus partie de ce petit jeu qui amusaient les filles Tyrell depuis leur enfance.