Le visage fermé, les yeux légèrement plissés, la guerrière se tenait face à l'inconnue, qui était effectivement trop bien vêtue pour être de simple naissance. Du reste, y avait-il encore des villageois qui s'aventuraient ici ? Naeva aurait parié qu'ils étaient bien trop effrayés par l'ombre grandissante des Bolton. Peut être redoutaient-ils aussi de tomber sur le fantôme d'un Stark disparu... Toujours est-il que la visiteuse se présenta comme une future membre des rangs des traîtres. Ignorant l'accélération cardiaque qu'elle subissait à la mention du nom "Ramsay", la froide blonde resta de marbre.

Le silence plana un instant, pendant lequel de multiples flocons de neige élisait domiciles sur leurs capuches respectives. L'une face à l'autre, il était évident qu'elle ne partageait pas grand chose, si ce n'est l'envie de se recueillir en ces lieux sacrés.
Les paroles que lui desservit l'inconnue eurent pour effet d'arracher un frisson d'agacement à l'ex sauvageonne. Comment cette femme pouvait-elle raisonnablement parler d'honneur en mentionnant les traîtres.
Sans trop savoir pourquoi, Naeva se persuada qu'il s'agissait d'une simple formule, usitée parfois par les gens de haute lignée.

« Par ailleurs, j'ignorais que ce bois était accessible à tous...? Je le pensais réservé au habitants du château. Mais il est vrai que je ne suis guère familière des usages, ici... » les muscles de son visage se tendirent sans qu'elle puisse les contrôler. Qu'insinuait-elle ? Bien sûr, son sang était plus élevé. Mais cette façon de se supposer supérieure était une source d'agacement certain pour la jeune femme. Ainsi donc, elle n'était pas Nordienne. Pourtant, elle paraissait aussi froide que les lieux dans lesquels elles évoluaient actuellement.

Elle ne s'était pas clairement présentée. Aussi, Naeva n'allait certainement pas se risquer à le faire. Peut-être que les usages recommandaient de s'incliner, ou d'accorder une formule de politesse propre à son rang. Pourtant, la blonde s'en dispensa. Bien trop farouche pour se courber face à cette femme, qui revendiquait sa future appartenance aux êtres que Naeva rêvait secrètement d'achever de sa main. Ne quittant pas les yeux glacés de sa nouvelle interlocutrice, la guerrière entama une marche dans le but de s'asseoir à son côté. Pas trop près non plus.
Finalement, c'est le côté sauvage qui s'exprima à sa place. Elle regretta immédiatement ses propos, crachés avec une haine à peine voilé, mais il était trop tard.

« Comment pouvez-vous vous unir à l'un des représentant de cette maison ? »

Et encore, elle s'était arrêtée à temps. Ses mains posées à plat sur le genre de banc qui les accueillait, elle gratta vivement la couche de neige de ses ongles, avant d'ajouter froidement : « Naeva. Simple nordienne. »

Si quelques minutes auparavant, elle errait au sein du bois sacré, d'une démarche lente et haute, évoluant parmi les ombres, tout cela était révolu. Elle était tombée sur une inconnue, qui semblait avoir elle aussi besoin d'un moment de paix, et avait donc dirigé ses pas en ce lieu paisible et divin. Pendant son pèlerinage, Naeva, pourtant sûre d'elle, avait douté de la légitimité de sa présence. Mais maintenant qu'elle était assise à côté de cette femme, elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle avait davantage le droit de respirer l'air du bois sacré.
Quoi qu'il en soit, la Nordienne n'avait pas pu tenir sa langue, et le venin qui brûlait son sang l'avait faite parler.

Presque aussitôt, l'inconnue avait porté son attention sur elle, comme surprise de cette soudaine et véhémente manifestation. La froide blonde s'était alors présentée, la morsure sourde de la neige sous ses doigts catalysant quelque peu son animosité. Jamais Naeva ne donnait son nom la première. C'était une sorte de règle tacite de sécurité. La réponse de son interlocutrice, pourtant vive, glissa sur la chasseresse. Elle avait perdu son calme une fois, elle veillait maintenant à rester de marbre. Ses yeux glacés résolument fixés sur le tronc d'un arbre noueux, elle se détendit cependant. La jeune femme semblait venir d'un endroit plutôt lointain. Jamais Naeva n'avait entendu le titre de "Capitaine". Son ignorance des nombreux peuples et maisons de Westeros aurait pu la trahir, aussi, elle ne répondit rien.

L'inconnu dissipa le mystère qui planait toujours sur son identité. Noleen... C'était un joli prénom. Court, féminin, élégant. Elle semblait le porter à merveille.
Les épaules de l'ancienne sauvageonne se raidirent quelque peu lorsque le regard de son interlocutrice se posa sur elle, mais surtout quand elle fit mention de son union au bâtard Bolton. Ainsi donc, elle y avait des intêrets ? Pour Naeva, s'était tout à fait abstrait. Elle considérait que les avantages en question devaient concerner des terres, des titres... Mais pour la guerrière, rien au monde ne valait une union avec un individu aussi perfide que Ramsay. Étrangement, elle éprouvait même une certaine empathie pour Noleen. Comme tout ce qu'il touchait, il allait lui faire du mal.

Elle reprit la parole, et cette fois, Naeva se détourna vers elle. Sa remarque lui arracha un sourire satisfait. Bien sûr qu'elle était différente. Analysant un instant le visage lisse et les yeux clairs de la jeune femme, elle haussa les sourcils pendant que le coin de sa bouche s'étirait en un demi-sourire amusé.

« Peut-être ne sont-ils pas mes Seigneurs ...? »

Suite à quoi, elle replongea son attention sur la zone boisée qui s'étendait devant elles. Après tout. Noleen avait fait mention abstraite de sa haute naissance. Elle pouvait se permettre de faire mention de ses propres origines lointaines. Peut-être que le Bois Sacré était bel et bien animé de magie. Peut-être qu'il était possible, et plus aisé, de parler librement, de s'autoriser quelques informations secrètes ? Elle ne reverrait sans doute jamais la future Bolton. Ou peut être qu'un jour, elle serait face à elle, le sang du bâtard encore frais sur sa lame...

Naeva fit taire la satisfaction qui gonflait en elle à cette idée meurtrière. Dans le léger silence qui s'était installé, la Nordienne se décida à formuler la question qui tournait dans sa tête.

« D'où venez-vous ? »

Son attention se porta de nouveau sur sa voisine, qu'elle détailla d'un regard froid mêlé d'une certaine forme de curiosité. Elle était richement vêtue. A elles deux, elles constituaient presque de parfait opposés. Et pourtant, malgré l'obscure chevelure qu'elle possédait, Noleen dégageait elle aussi une forme de froideur, tout de même légèrement différente.

Les deux femmes, assises côte à côte, brisaient parfois le silence paisible de leurs mots. Si Naeva était parfaitement à l'aise dans cette atmosphère glaciale et ces lieux désertiques, elle pensait qu'il en était de même pour Noleen. C'est le regard lointain qu'elle lui répondit :  Je viens des Iles de Fer, au sud-ouest d'ici. Les Iles de Fer... Ce nom n'évoquait absolument rien à la Nordienne. Mais elle ne s'en formalisa pas. Après tout, ses connaissances étaient limitées concernant la géographie de Westeros. Sa vie s'était principalement résumée à la connaissance du désert blanc, au delà du Mur.
La brune poursuivit, et la blonde l'écouta avec attention, détaillant distraitement l'expression quelque peu lointaine qu'elle abordait maintenant.
Malgré elle, Naeva éprouva une sorte d'admiration mêlée de curiosité. Cette femme s'exprimait bien. Elle jouait avec les mots, leur donnant un sens, et surtout, une signification imagée. Même si la guerrière n'avait jamais vu la Mer, elle arrivait à se l'imaginer. Noleen en faisait une description captivante, qui donnait envie de voir les lieux qu'elle peignait.

Naeva esquissa un sourire approbateur quand le dernier mot lui parvint. Libre. La façon dont la jeune femme l'avait prononcé avait fait écho jusque dans son coeur. La blonde avait une certitude naissante. Elle avait à faire à une âme soeur, une âme sauvage et fière, que rien ni personne ne pourrait assagir. C'était à la fois apaisant et étrange. Depuis qu'elle avait passé le Mur, jamais elle n'avait eu connaissance d'une personne à la flamme farouche. Son apparence froide et quelque peu hautaine -certainement dûe aux usages liés à une haute naissance- ne trompait guère. Le feu se cachait sous la glace.
Et pourtant... La Nordienne plissa les yeux, surprise de ressentir chez son interlocutrice une forme altérée de... Nostalgie ? Au fond, qu'y avait-il de vraiment étonnant à cela ? Au vu de ses paroles, Noleen semblait clairement attachée à ses terres natales. Se retrouver ici ne devait pas réellement être une joie.
Cependant la brune impassible repris contenance, et se retourna vers elle avant que Naeva ne puisse s'interroger davantage.

La jeune femme dirigea de nouveau la conversation. Elle avait parlé avec sincérité, et la guerrière s'étonnait d'avoir presque envie de faire de même. Seulement, c'était risqué. Elle ne connaissais pas assez bien Noleen pour livrer ses origines, et son but, sans craindre une contrepartie. Et pourtant, la chaleur naissante des bases d'une étrange confiance s'insinuait dans ses veines, côtoyant le flux farouche de son sang criant vengeance.
Le rictus qu'elle afficha en mentionnant les Écorcheurs ne lui échappa pas. Naeva lui adressa malgré elle un léger sourire qui sous entendait beaucoup sur ce qu'elle pensait de ces hommes. La Nordienne observa un instant l'étoffe élégante qui avait été cousue pour habiller les mains fines de son interlocutrice. Comment pouvait-elle présenter les choses, sans trop en dire ? Sans s'emporter si elle abordait le sujet houleux des Bolton ? Elle était bien consciente de ne pas être aussi douée de parole que la femme aux cheveux de jais. Finalement, elle se redressa, et comme Noleen l'avait fait auparavant, laissa son regard glacé se perdre au devant d'elle. De nouveau captivée par l'éphémère danse des cristaux neigeux, elle prit une lente inspiration avant de se lancer.

« J'ai grandi assez loin d'ici. Là ou le froid, la glace et le vent sont autant de lames qui finissent par avoir raison de la douceur du coeur. Comme vous, ou du moins je me plais à le penser, j'ai décidé que nul ne dicterait ma conduite. Moi seule déciderait du chemin à emprunter. C'est pourquoi j'ai quitté toute familiarité, la mort de mes parents ayant achevé de me convaincre.  » Ses yeux cillèrent un instant, mais sa voix restait forte et appuyée « Arrivée ici, j'ai eu la chance d'être accueillie par une simple fermière. En échange de garantir sa sécurité, elle m'a logée. Son coeur était brave, farouche, et certainement l'un des plus pur qu'il m'ai été donné de rencontrer. Et puis j'ai trouvé le chemin qu'il me faut poursuivre. La quête à laquelle vouer ma vie. Qui me mène jusqu'ici. »

C'était beaucoup d'informations. Beaucoup plus qu'elle n'en avait jamais livré. Au moins sa quête restait secrète. La blonde gratouilla le fin manteau neigeux qui habillait leur assise du bout des doigt. Elle avait toujours aimé la morsure froide, mais sincère de la neige. Elle imita Noleen, et, se tournant vers elle, dirigea la conversation ailleurs.

« Il ne m'a pas été donné de voyager. J'ai bien peur ne connaître autre chose que le froid et la neige. Mais, telle que vous la décrivez, je nourris l'espoir de voir la Mer de mes propres yeux, et de savourer l'instant avec ne serais-ce que la moitié de votre passion. »

Et qui sait, peut-être qu'un jour, ce fantasme se réaliserait ? KOM UN OTRE FANTASME MDR

Bien qu'extrêmement fière et au mental d'acier, la Nordienne se rendait compte qu'au fond, les terres désolées et glaciales du grand Nord lui manquait. Pas autant que Noleen regrettait l'immense étendue d'eau salée, mais l'empreinte de la nostalgie marquait également son coeur.
L'effleurement incessant de ses doigts sur la fine pellicule neigeuse agissait cependant comme un calmant. Après tout, de quoi se plaignait-elle ? Elle menait sa vie comme elle le désirait, et contrairement à la Lady à son côté, le dépaysement n'était pas aussi brutal. La brune manifesta d'ailleurs une forme d'empathie, ce qui étonna fortement la barbare. Désolée de ? Elle n'y était pour rien... Et puis, chaque être avait dû surmonter bien des obstacles pour arriver là ou il en était. Ceux qui s'y refusaient demeuraient faibles, et ne faisaient que s'exposer plus docilement à la fatalité du destin. Du moins, c'est ainsi que Naeva voyait les choses.

A la mention de son envie de voir la Mer, le visage de la Fer-Née s'illumina, et c'est en souriant qu'elle lui répondit : Tu la verras un jour, j'en suis persuadée. Quand j'aurai... retrouvé mon indépendance, si tu le souhaites, je t'y emmènerai et nous traverserons l'océan jusqu'à rejoindre les Iles de Fer. Je t'en donne ma parole. La blonde entrouvrit la bouche, et lui retourna des yeux ronds. Noleen... Lui faisait une promesse ? Elle était très surprise. Ne sachant pas trop quoi répondre après un tel honneur, elle cligna des yeux, et se contenta de sourire en inclinant la tête. Un remerciement aussi mince soit-il devait bien être la moindre des choses. Un peu perturbée à l'idée de voguer aux côtés de la Capitaine aux cheveux de jais, Naeva ré-ajusta son capuchon, avant de souffler un inhabituel « Merci. » La blonde n'avait jamais réellement songé quitter le Nord. C'est là qu'elle agissait, après tout. Mais étrangement, l'idée d'accompagner Noleen ne la dérangeait pas plus que ça... Ce constat perturbant fut chassé de son esprit par le léger rire de son interlocutrice.

Tu es bien la première Continentale à ne pas vouloir m'arracher les yeux à cause de mon origine Fer-née, et je ne m'attendais certes pas à ce que quiconque ici s'intéresse à la mer...! Es-tu sûre d'être une vraie Nordienne ? Ainsi donc, les gens d'ici disposaient d'une mauvaise opinion à son égard ? A la voir comme ça, dans ce lieux sacré, la barbare ne voyait pas trop pourquoi... Mais elle pouvait toujours se renseigner. Naeva haussa un sourcil, avant de répondre sur un ton taquin : « Peut-être est-ce mon ignorance concernant votre peuple qui fais que vous soyez encore en vie, chère amie » Elle avait employé les derniers mots, qui pour elle, illustraient parfaitement la cupidité futile que les dames de la cour utilisaient lors de conversations entre bonnes femmes.
Bien évidement, le tout était ironique, puisque à l'évidence... La blonde passait un bon moment. Entre le début de leur entrevue et l'instant présent, l'atmosphère avait bien changée... Si au commencement, les deux femmes se jaugeaient comme pour déterminer laquelle des deux sauterait à la gorge de la seconde, elles se retrouvaient maintenant assises, à ponctuer le bal incessant des flocons par leurs paroles teintées de semblant de confidences.

A présent que la conversation était de nouveau plus ou moins axées sur les origines de la brune, Naeva plissa les yeux en la détaillant. « Vous êtes une Lady de haute naissance, n'est ce pas ? » la Nordienne en était quasi-certaine. C'était assez étrange, d'ailleurs. A elles deux, elles représentaient de presque parfaits opposés, et pourtant, la blonde ne se souvenait pas avoir été autant enchantée d'avoir de la compagnie. « En quoi consiste le rôle d'un... Ou d'une, "Capitaine" ...? » Les sourcils froncés, les lèvres pincées, voilà qu'elle redevenait la Sauvageonne curieuse d'en connaitre davantage sur ce monde dont elle ignorait tout.

Satisfaire sa curiosité, voilà une tâche que la blonde s'appliquait à accomplir le plus souvent possible. La Fer-Née s'avérait être une personne dont la compagnie était agréable, ce qui facilitait bien les choses. Cette soif de connaissance semi-déguisée était un véritable atout dans ses recherches. Quand elle tombait sur un individu capable de lui apprendre des choses, aussi éloignées de sa quête puissent-elles sembler, le cheminement de son esprit la dirigeait ailleurs, encore, encore, et parfois, cela se transformait en piste. Piste qu'il lui fallait ensuite savamment exploiter, -aborder trop souvent le sujet Stark, qui plus est avec les mauvaises personnes, était tout de même risqué- ce qui pouvait prendre pas mal de temps et d'énergie. Surtout quand elle sentait l'effluve venimeuse du soupçon naître en son interlocuteur... Qu'il lui fallait ensuite éliminer rapidement, cela va sans dire. Naeva ne pouvait se permettre de compromettre sa noble quête aussi bêtement.

Quoi qu'il en soit, sa précédente remarque eu pour avantage d'amuser la Capitaine. La Nordienne lui retourna son sourire, sans trop savoir pourquoi elle ne trouvait nullement désagréable de plaisanter avec la Lady aux cheveux de jais. Seulement, j'ai toujours aimé vivre dangereusement... Naeva haussa un sourcil, amusée. Décidement, cette femme était pleine de surprises. Dans le sens ou, malgré sa réserve face à de nouvelles rencontres, la blonde ne pouvait s'empêcher de sentir sa méfiance s'amenuiser. Peut-être que Noleen était douée pour cela ? Ou peut-être simplement que les deux femmes partageait une vision du monde qui se rejoignait sur beaucoup de points...
Ces interrogations semblèrent pourtant déstabiliser un instant la Fer-Née. Après tout, peut-être ne souhaitait-elle pas s'étaler davantage sur ses origines et son titre de Capitaine... A vrai dire, la barbare aurait été légèrement frustrée, mais elle ne désirait pas non plus mettre son interlocutrice mal à l'aise. Ce qui... Était d'ailleurs étonnant. Qu'est-ce que cela pouvait bien lui faire, de froisser une inconnue qu'elle ne croiserait certainement jamais plus ? Les yeux de la blonde se plissèrent, chassant l'étrange et désagréable sentiment de vide qui avait brusquement gagné son coeur à cette idée.

Fort heureusement, Noleen se décida à lui confier qu'elle préférait largement le titre de Capitaine à celui de Lady. Elle mentionna quelques amusants détails de son enfance, qui, à première vue, avait eu l'air heureuse. Naeva s'identifia malgré elle à la brune. Si leurs rôles avaient étés échangés, elle supposait qu'elle aurait très bien pu prononcer les mêmes paroles.
La Fer-Née en vint finalement à expliquer en quoi consistait le rôle d'une Capitaine. Captivée, la Nordienne adopta sans y prêter attention une posture bien plus décontractée : Écartant légèrement les jambes, calmes tes hormones wsh elle prit appui de ses coudes sur ses cuisses, ferma son poing droit, et le captura de son autre main. La tête tournée en direction de la narratrice, elle l'appuya sur ses mains, l'os de sa mâchoire servant d'appui sur ses phalanges.
Comme elle le dépeignait, le rôle de Capitaine semblait riche en responsabilités et en initiatives. Ce qui fascinait davantage la sauvageonne, c'était le côté confiance et respect mutuel qui liait l'équipage à son leader. Naeva ne doutait pas un seul instant de la poigne avec laquelle Noleen devait mené ses hommes. Cette pensée lui arracha un léger sourire. Bien qu'elle ai du mal à se le représenter, l'image qu'elle se faisait de la brune, fièrement dressée sur son puissant navire, avec une troupe d'hommes sous ses directives, valait le coup de voir.

Une Lady incapable de tisser une tapisserie et une Capitaine sans navire ni équipage... Vu ainsi, ce qui nous sépare semble moindre, non ?... La brune avait parlé sans qu'une quelconque émotion ne trahisse vraiment ses mots, mais Naeva ne s'y trompait pas. Tout cela manquait à Noleen. Cette femme était bien trop à l'aise sur un navire, avec des responsabilités, pour apprécier son séjour ici, où elle endossait davantage son titre de Lady héritière. La blonde sentit naître en elle une forme tamisée d'admiration. Peut-être que ce qui les séparait était en effet moindre, mais Naeva était bien consciente d'avoir beaucoup moins de poids sur les épaules que son interlocutrice.
Ses yeux glacés, toujours rivés sur la Fer-Née, s'agrandirent sensiblement quand elle fit brusquement mention du Mur. De peur de se trahir, la blonde se redressa convenablement, ne réalisant qu'à ce moment qu'elle avait adopté une posture peu convenable en présence d'une Lady. Cette prise de conscience ne la chamboula pas par autant, bien qu'en d'autres circonstances, elle n'aurait eu cure des bonnes manières.
Le fait était que Noleen lui avait parlé jusqu'ici -en toute vraisemblance- avec sincérité. Et pourtant, elle l'avait dit elle même, les gens d'ici n'étaient pas forcément amicaux avec les Fer-Nés. Et depuis que la Nordienne avait franchit -par des moyens peu nobles- le Mur en question, la seule personne au courant de sa fuite avait été sa logeuse, emportée depuis un temps par les vents froids du Nord.

Malgré elle, Naeva marqua un léger silence. De nouveau droite, les yeux rivés sur la chute amoindrie des flocons blancs au devant d'elle, gratouillant de ses doigts le tissu neigeux, elle se décida finalement. Après tout, elle s'imaginait mal la Capitaine tenter de la dénoncer. A qui donc, en plus de cela ? Comme pour s'assurer de son futur silence face à son aveu, la Nordienne décocha un regard perçant à la brune, qui attendait patiemment une réponse. Finalement, elle prit une légère inspiration, et son regard s'adoucit quand elle avisa de nouveau Noleen.

« Et bien, peut-être le temps se prête-t-il aux confidences... Il se trouve que je suis née par delà ce gigantesque Mur dont vous faites mention. Ce qui me qualifie donc de Sauvageonne, même si je préfère nommer mon peuple, Le Peuple Libre. » Sans trop savoir pourquoi, elle donna des détails sur son enfance, comme pour être à égalité avec la Brune : « Enfant, mes jeux étaient semblables aux vôtres. Construire des châteaux de glace, courses poursuites dans la neige, simulacres de batailles contre les Corbeaux... J'ai toujours préféré la compagnie des garçons plus âgés. Et puis les années passant, j'ai été entraînée au combat, à diverses astuces de survie. Comme beaucoup, j'étais obnubilée par le fait de franchir ce Mur. Seulement, je ne me retrouvais pas dans le fait de donner la mort sans raison. Depuis toujours, nous tuons des Corbeaux, et ils tuent les nôtres. Alors nous survivons, dans le froid, en rêvant du jour ou la Garde de Nuit ploierait face à nos assauts. Lors d'une patrouille solitaire, une occasion s'est présentée à moi. N'ayant plus aucune attache avec lui, j'ai renié mon peuple, et j'ai saisi ma chance. »

Cela pouvait être vu comme un acte lâche, désespéré. Ce qui, au fond, était peut être le cas ? Mais jamais Naeva ne s'autoriserait à ressentir de la honte. L'affrontement perpétuel entre Garde de Nuit et Peuple Libre n'aurait jamais d'issue. C'était presque clair à ses yeux. Ici, au moins, elle se sentait utile. Elle n'était plus Naeva, sauvageonne anonyme et au fond, aussi disciplinée que les autres. Elle était Naeva, épée solitaire qui dirigeait sa vie en ayant chaque jour la surprise du lendemain.

Le fait était que la blonde n'avait jamais eu l'esprit ouvert aux confidences. Le fait était qu'elle s'était posée à côté de Noleen et qu'elles avaient beaucoup échangé. Le fait était que la brune lui avait rapporté son identité, son enfance, et plusieurs détails qu'il aurait certainement mieux valu qu'elle garde cachés... Le fait était que Naeva s'était elle aussi plus ou moins livrée. Le fait était qu'elle regretterait surement le lendemain.
Mais le fait le plus surprenant, c'est que la Nordienne était d'un calme plat. Détendue. Presque... Apaisée. Pire encore, elle sentait le souffle doucereux d'une confiance nouvelle circuler en elle. Alors certes, Noleen était une femme forte, indépendante, charmante et agréable. Mais mieux valait rester à l'écart. Respecter la distance cordiale qui les séparait.
La guerrière savait cela. Et pourtant, elle s'amusa un instant à s'imaginer sur le bateau, aux côtés de la Capitaine. Cette rêverie n'avait aucun sens, mais Naeva se surprit à penser qu'elle laisserait son esprit y voguer à nouveau un peu plus tard.

- ... Peut-être ta véritable place est-elle dans la poursuite de ta quête, et non dans les glaces et des affrontements qui n'avaient aucun sens pour toi ?... L'ancienne Sauvageonne eut le temps de croiser le regard d'acier de son interlocutrice, avant d'interpréter ses mots. Elle n'exposait pas de jugement. Simplement le cheminement de sa pensée. La critique l'aurait surprise, à dire vrai. Déçue, peut être. Surement parce qu'elle éprouvait une sorte d'admiration pour la jeune femme.
Naeva plissa les yeux. Oui, c'était cela. Simple ombre parmi le froid, elle était fascinée par la Capitaine. C'est cette prise de conscience brutale et quelque peu ridicule qui la fit se redresser. Ou du moins, ses muscles avaient esquissé le mouvement. Au dernier moment, les mains des deux femmes s'étaient rencontrées par inadvertance, puis, une légère et délicate pression s'était manifestée sur le dos de sa main. Surprise, la blonde baissa les yeux, et ne bougea pas d'un iota. Non pas qu'elle n'osait pas se dégager. Elle aurait pu. Mais... Non. Silencieusement, elle regarda sans réellement les voir les légers tracés effectués par la main gantée de la brune. La guerrière se focalisa davantage sur la sensation du tissu sur sa peau nue... Et leva finalement les yeux vers la Capitaine.
Cette dernière paru prendre conscience de son geste pour le moins inattendu, et se leva brutalement. L'étrange lueur qui passa dans ses yeux en amande arracha un sourire à la Nordienne, qui s'amusa silencieusement du ton ferme emprunt de trouble qu'employa Noleen.

- Je... Les Bolton vont finir par se demander où je suis passée. Il vaudrait mieux que je rentre au château, je... Naeva baissa les yeux sur sa main, qui reposait toujours au même endroit, juste à côté de folles arabesques qui relieraient les empreintes laissées sur le banc, là ou elles s'étaient assises. Sans trop savoir pourquoi, la blonde fut satisfaite, voire presque rassurée à cette idée. Comme si d'aussi maigres tracés pouvaient constituer un souvenir... Chassant de son esprit étrangement ralenti une idée aussi futile, la guerrière se leva à son tour, ramena son arc à son épaule, et s'avança vers la Fer-Née.
Lady, Capitaine... Naeva ne se posa pas la question de savoir comment saluer la jeune femme. Peut être étaient-elle assez uniques à elles deux pour un aurevoir moin formel ? La blonde lui tendit alors son bras, et haussa un sourcil avant de lancer sur un ton espiègle :

« Bien bien... Je vois que vous vous languissez déjà de la compagnie tellement agréable des Écorcheurs ! »

Avant que Noleen n'ai eu le temps de répondre ou tendre véritablement la main, la Nordienne prit les devants, et se rapprocha légèrement, serrant au passage l'avant bras de la Lady avec force en guise de poignée de main. Là, elle prit le temps de détailler un instant les multiples nuances grises des iris de la Fer-Née, avant d'ajouter : « J'ai entendu dire qu'une source chaude se trouvait à la lisière du Bois Sacré, de l'autre côté. Peut-être me feriez vous l'honneur de m'y accompagner...? »